Con base en un estudio de casos y controles realizado en Medellín, Colombia, entre 2003 y 2005 con el fin de estimar los factores asociados a formas severas de agresión y delincuencia, así como los factores de resiliencia frente a ellas, se estimaron las conductas socialmente indeseables o anómicas vinculadas a cada uno de los grupos estudiados. Metodología: Se estudiaron cinco grupos: agresores severos (n=62), agresores principalmente de riñas graves (n=81), miembros de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) no reinsertados, comúnmente denominados paramilitares (n=72), resilientes (n=59) y controles comunitarios (n=103). A todos se les hizo una encuesta, respondida personalmente en las comunidades donde residen, para ello se los identificó y contactó por medio de entidades y personas de las comunidades que les merecieran respeto y confianza. Resultados: La magnitud de la prevalencia y el número de las conductas de agresión abierta, de agresión encubierta, de oposición y el consumo de sicoactivos es mayor entre los miembros de las AUC, los agresores severos y los agresores de riñas que entre los controles y resilientes. Los resilientes presentan menor número de conductas socialmente anómalas que los controles comunitarios y con una proporción de prevalencia menor. El grupo de AUC no se diferencia de los agresores más severos en cuanto a las conductas que están frecuentemente asociadas a cada uno de estos grupos.

Concurrent risky or deviant behaviors of serious offenders, resilient men and community controls were estimated through a case-control study carried out in Medellin, Colombia between 2003 and 2005. Methodology: Cases: serious offenders (n=62), men involved in violent quarrels or brawls (n=81), and members of Autodefensas Unidas de Colombia -Colombian paramilitary army- (AUC), also known as paramilitaries (n=72) were compared to resilient men (n=59) and community controls (n=103). All were interviewed face to face in their communities. Cases were interviewed at the site, day and hour agreed with the group leader. Controls and resilient men were referred by respected and trusted persons of the community and interviewed in their own communities in a place chosen by them. Results: Antecedents of overt and covert aggression, deviant behaviors and oppositional behaviors, and substance abuse was higher among AUC members (paramilitaries), serious offenders and men involved in quarrels than among community controls and resilient men. Resilient men report a smaller number of concurrent deviant and risky behaviors compared to community controls. AUC members (paramilitaries) are not different from serious offenders in their reports of concurrent risky and deviant behaviors.

OBJECTIVE: To describe the components and development of the Early Prevention of Violence Program in the city of Medellín, Colombia, and to evaluate the results of its first phase, three years after implementation. METHODS: A before (2001) and after (2004) study of four variables-direct aggression, indirect aggression, prosocial behavior, and scholastic achievement-was conducted among a convenience sample of 339 program participants and their families. RESULTS: Several program benefits were noted. Decreases in both direct and indirect aggression were observed, though the latter was reduced only in girls and in those over 12 years old. Prosocial behavior increased among children of all ages and both genders, including those who exhibited low levels of prosocial behavior in 2001. In addition, improved school performance was seen in the group as a whole. Results may have been affected by some changes to the prevention program’s implementation and by the dangerous nature of the neighborhood, which limited the home visits. CONCLUSIONS: The program seems to be an effective intervention for highly aggressive children, among whom a decline in direct aggression was observed. It also offers preventive benefits, as evidenced by the rise of prosocial behaviors in less aggressive children.

OBJETIVO: Describir las características y la evolución del Programa de Prevención Temprana de la Violencia del Municipio de Medellín, Colombia, y evaluar los resultados de la primera etapa tres años después de su implementación. MÉTODOS: Se llevó a cabo un análisis anterior (año 2001) y posterior (año 2004) de cinco variables -síntomas de agresión directa, síntomas de agresión indirecta, síntomas de prosocialidad y rendimiento escolar- en una muestra por conveniencia de 339 niños y sus familias que habían participado en el programa. RESULTADOS: Se evidenciaron varios efectos positivos del programa. Se observó una disminución de los síntomas de agresión directa y de los de agresión indirecta, pero en este último caso sólo en niñas y en mayores de 12 años. Se evidenció asimismo un aumento en la prosocialidad en niños de todas las edades y de ambos sexos, incluso en los que presentaban menor grado de prosocialidad en 2001. También se observó en todo el grupo una mejora del rendimiento escolar. Estos resultados pueden haber sido afectados por algunas modificaciones en la implementación del programa de prevención y por la gran peligrosidad del barrio, que ocasionó una disminución de la frecuencia de las visitas domiciliarias a las familias. CONCLUSIONES: El programa parece tener efectos preventivos, puesto que se observa una disminución de la agresión directa en los niños con mayor nivel de agresión, y un efecto protector en el aumento de la prosocialidad en los niños menos agresivos.

La violencia es un problema prioritario en Colombia. Aunque tradicionalmente se ha abordado desde los sectores judicial y policial, la salud pública también tiene herramientas que podrían contribuir a su solución. La salud pública desarrolla cuatro pasos para prevenir o controlar los problemas de salud: 1. Detecta qué problemas son prioritarios, por su frecuencia y gravedad; 2. Identifica las poblaciones con mayores riesgos de sufrirlas y sus factores de riesgo; 3. Identifica / desarrolla, adapta y evalúa intervenciones para prevenir dichos problemas, y; 4. Disemina los resultados para extender la implementación de estas intervenciones. En este trabajo se describe la aplicación de estos pasos en el diseño e implementación del proyecto de Prevención Temprana en Medellín, a manera de ejemplo de un abordaje al problema de la violencia desde la salud pública.

Violence is a priority problem in Colombia. Although violence has been traditionally approached from the perspectives of law and order, the tools of public health may also be used to contribute to solving this problem. Public health proposes a four step approach to prevent health problems: (1) defining the problem, (2) identifying its causes, (3) developing and evaluating interventions, and (4) disseminating effective interventions for wide-scale implementation. This paper describes how these methods were used to approach this problem in the city of Medellín.

El análisis crítico de la investigación colombiana, con base en los criterios epidemiológicos de causalidad, muestra que existe una asociación significativa entre los patrones de consumo de alcohol y algunas formas de violencia, luego de controlar por edad, género y estrato. Esta asociación es débil pero se fortalece a medida en que se incrementa la exposición. También es más fuerte en un subgrupo de agresores. Se observa de manera consistente en varios países, incluyendo numerosas ciudades de América Latina. Los experimentos animales muestran efectos del consumo crónico compatibles con lo observado en humanos pero no en el caso del consumo aislado. En cuanto a su temporalidad, el consumo de alcohol antes de la agresión es muy variable (7% - 56% de los agresores). En cambio, se observa que en un subgrupo de agresores, la agresión aparece a más temprana edad que el patrón de consumo. Se concluye que no existe suficiente evidencia epidemiológica para atribuirle un rol causal al alcohol en la mayoría de los agresores. Además, en el subgrupo de agresores en que el alcohol aparece más fuertemente asociado, la agresión precede la aparición del patrón de consumo, sugiriendo la posibilidad de que las dos condiciones sean el resultado de otros factores posiblemente comunes.

A critical analysis of the epidemiological evidence to support a causal relationship between alcohol and violence in Colombia shows that there is a statistically significant association between patterns of consumption of alcohol and some types of violence even after adjusting for age, gender and social class. This association is weak but tends to increase with increasing exposure. Evidence from animal experiments provide support for the effects of chronic consumption on aggressive behavior but not for acute consumption. As for the criteria of temporality, the percentage of perpetrators who consumed alcohol before aggressing another is highly variable. In addition, among a subgroup of perpetrators, aggressive behavior actually appears before initiation of alcohol consumption. The results of this analysis suggest that the evidence for a causal role of alcohol in the majority of cases of aggression is insufficient. Among those in which alcohol consumption appears to be more bly associated, the appearance of aggressive behavior precedes alcohol consumption suggesting that both may be consequences of another and possibly common cause.

Objective. Estimate the magnitude of the problem of violence in intimate relationships affecting women in Santa Fe de Bogotá, Colombia, and identify the factors related to the risk of being battered. Methods. The data analyzed were collected between September 1998 and September 1999 from interviews with 3 971 women who had a child less than 6 months old. The women interviewed were ones using public health services in the Suba area of Bogotá, either for pediatric attention (well-baby services, vaccination, an ill child) or for childbirth. Out of the 3 971 women, 10 of them declined to participate, and 804 of them were not in an intimate relationship and were excluded from the analyses. Results. Of the 3 157 participants, 26.5% of them reported that their current partner had slapped or pushed them, and 13.3% reported they had been hit with a fist, kicked, hit with some object, or beaten, or threatened with a knife or gun. In addition, 26.2% of the women said that their partner imposed some prohibition on them (on social activities, work, family planning, etc.). In the bivariate analyses, violence was significantly associated with: less schooling and lower income (P < 0.001), having more children (P < 0.001), a longer period of time living with the partner (P < 0.001), more frequent conflict with the partner (P <0.001), not having other family members living in the home (P < 0.01), a history of abuse in the family of origin (P < 0.001), and prohibitions imposed by the partner (P < 0.001). According to multivariate analysis, the two factors most strongly related with violence were frequency of conflict with the partner and prohibitions imposed by the partner. Conclusions. Public health services are a good place to identify victims of domestic violence, and early detection and intervention programs should be established there. Services to support and protect victims should be expanded and strengthened in order to provide those persons with guidance, legal assistance, education, and job training. Appropriate alternative services for aggressors also need to be developed.

Objetivos. Estimar la magnitud del problema de la violencia conyugal que afecta a las mujeres que acuden a los servicios de salud pública en Santa Fe de Bogotá, Colombia, e identificar los factores asociados con el riesgo de ser agredidas físicamente. Métodos. Se analizaron los datos recolectados desde septiembre de 1998 hasta septiembre de 1999 mediante entrevistas de las 3 971 mujeres con niños menores de 6 meses de edad, que solicitaron consulta por diversas causas pediátricas (control del niño sano, vacunación o morbilidad del menor) o fueron atendidas por parto en la red de servicios de salud pública en la localidad de Suba, Santa Fe de Bogotá, Colombia. De la muestra indicada, 10 mujeres rehusaron participar y 804 no tenían compañero, por lo cual se excluyeron de los análisis. Resultados. De las 3 157 participantes que convivían con un compañero íntimo, 26,5% informaron que habían sido abofeteadas o empujadas por su compañero actual y 13,3% que habían sido agredidas gravemente por medio de golpes con el puño cerrado, patadas, golpes con algún objeto, "golpizas" y amenazas con un cuchillo o arma de fuego. Además de lo anterior, 26,2% de ellas indicaron que su compañero les imponía alguna prohibición. En los análisis bivariados, la violencia se asoció significativamente con menos escolaridad y menores ingresos (P < 0,001), mayor número de hijos (P < 0,001), mayor tiempo de unión con el compañero actual (P < 0,001), mayor frecuencia de conflicto con la pareja (P < 0,001), ausencia de otros familiares en el hogar (P < 0,01), historia de maltrato en la familia de origen (P < 0,001) y prohibiciones por parte del compañero (P < 0,001). La frecuencia del conflicto con la pareja y las prohibiciones fueron los factores más fuertemente asociados con la violencia, según el análisis multivariado. Conclusiones. Los servicios de salud pública son un buen lugar para detectar a las víctimas de la violencia intrafamiliar. Deben establecerse en ellos programas de detección precoz y de intervenciones efectivas. Los servicios de apoyo y protección de las víctimas tienen que extenderse y fortalecerse para prestarles orientación, asistencia jurídica, y capacitación laboral y educativa. También es importante desarrollar servicios alternativos apropiados para los agresores.

RESUMEN Con base en datos de una submuestra de hombres (n=168) participantes en un estudio realizado previamente sobre delincuencia en cinco ciudades en Colombia, se exploraron factores que diferenciaron aquellos que se volvieron delincuentes o abusaron del alcohol o la droga con aquellos que no lo hicieron (resilientes) a pesar de haber crecido en medio de circunstancias igualmente adversas. Comparados con los hombres que se volvieron delincuentes o abusaron de alcohol o droga, los datos muestran que los hombres catalogados como resilientes tienden a percibir la atención recibida durante su crianza como afectuosa, disponible, y pendiente y a su cuidador como una persona capaz de enfrentarse exitosamente a los problemas. Además, reportaron haber estado expuestos con menos frecuencia a maltrato físico y a conflictos frecuentes en la familia. Estos hallazgos son independientes del nivel socioeconómico de la familia (con base en el nivel de ocupación de la persona cabeza de hogar), el nivel de educación de la madre, la edad de la madre en el momento de nacer, el porcentaje que identificó a la madre como su cuidador principal, el porcentaje que nació en hogares incompletos, número de hermanos, orden de nacimiento, antecedentes familiares de criminalidad o abuso de alcohol y separaciones de los padres. Aunque no se excluye la necesidad de reformas políticas y sociales que garanticen condiciones de vida apropiadas para todos, mientras estas se lleven a cabo, se sugieren otros caminos de prevención orientados al empoderamiento de los padres, el mejoramiento de interacciones padres-hijos o la provisión de mentores.

ABSTRACT Based on an existing database, we explored childhood experiences that differentiated men who became delinquent or involved in substance abuse from those who did not (referred to as resilient) despite growing up in equally adverse circumstances, among a sub sample of men (n=168) included in a previous study on delinquency in five different cities in Colombia. The findings show that resilient men tend to perceive their caregiver as affectionate, available when needed, aware of their whereabouts and able to solve problems on their own more often than men who became delinquent or involved in substance abuse. They were also exposed to less physical abuse and family conflict. These findings appear to be independent of economic status (based on head of the household's occupation level), mother's level of education, mother's age at time of birth, percentage identifying the mother as primary caregiver, percentage born into single parent households, number of siblings, birth order, parental antecedents of crime or alcohol abuse or separations from parents. Although political and social reforms are necessary to guarantee appropriate living conditions equally for all, until these occur, other prevention strategies based on these findings are suggested such as empowering parents, improving the quality of parent-child interactions and mentors.

RESUMEN Con el fin de ampliar el conocimiento en cuanto a la magnitud de las lesiones de causa externa atendidas por la Red Distrital de Urgencias y las características de las víctimas, y el lugar, tiempo y circunstancias relacionadas con estos eventos, se implementó una vigilancia especial en los organismos de salud adscritos a la Red, durante la época de fin del año de 1997 y comienzos de 1998. Los datos recolectados muestran que, en promedio, se presentaron 430 lesionados diarios durante las tres semanas de vigilancia especial, la mayoría hombres entre los 15 y 29 años. Las dos terceras partes de las lesiones correspondieron a lesiones accidentales, con predominio de las caídas y los accidentes de tránsito. La tercera parte restante correspondió a lesiones intencionales, con predominio de las ocasionadas por riñas.

ABSTRACT In order to establish the magnitude and distribution of external causes of injury in the city of Bogotá during the Christmas Holidays, a special surveillance system was implemented. The data show that there were, on average, 430 injuries attended in the city network of emergency rooms during the three week period of surveillance, mostly men and persons between the ages of 15 and 29. About two thirds of these injured were accidental, predominantly falls. Street brawls were the main cause of injury among the remaining third of intentional injuries.

RESUMEN La información suministrada por 223 hombres de 18 a 29 años sindicados y aprehendidos por distintos tipos de delitos e identificadas de manera consecutiva en Pereira, Bucaramanga, Tunja, Villavicencio y Florencia, señala que la mayoría de los delitos se cometieron entre Viernes y Domingo, en horas diurnas y en la calle, y fueron dirigidos principalmente hacia desconocidos. Predominan los delitos contra el patrimonio económico. En el 33 % y 13 %, el delito se cometió después de ingerir alcohol o droga.

ABSTRACT Information obtained from a sample of 223 male offenders between the ages of 18 and 29 consecutively identified in five cities in Colombia indicate that the majority of the offenses reported occurred between Friday and Sunday, during the day, in the street and involved strangers. Property offenses were most frequently reported. Only 33 % and 13 % of the offenses were committed after consuming alcohol or drugs.